¿Dondé fui? Portón, Municipio de Esquipulas, Departamento de Matagalpa

From time to time, either alone, with friends or with my host family, I’ll be travelling throughout bountiful Nicaragua. I’ll be publishing brief descriptions of my sightseeing stops in order to share with you some of Nicaragua’s gems!

De temps en temps, j’ai l’occasion de visiter différentes parties du Nicaragua. Je vous offre de petites capsules touristiques pour partager avec vous brièvement les trésors du Nica!

Sightseeing stop - Portón, Municipio de Esquipulas, Departamiento de Matagalpa

Where? The community of Portón, northern Nicaragua. Approximately 4 hours away from the capital of Managua.

How? By minibus, with my host-family.

Accommodation? For this occasion, I had the pleasure of staying with family friends. Portón is a small community and it would be difficult to find official accomodation. The closest accomodation would probably be in the city of Matagalpa.

Reknown for? The infamous and 100% authentic Nicaraguanese telenovelo “Loma verde” is filmed here! This telenovela emphasives social changes in contemporary Nicaragua, tackling issues such as gendered-based violence, discrimination as well as sexism.

Highlight? “El salto”, the hidden waterfall. Guided by friends that grew up in the region and alongside monkeys and butterflies the size of my hand, we hiked through mountainous coffee plantations all the way to a beautiful waterfall, where we enjoyed a lovely late breakfast of tortilla, avocado and “cuahada” (a Nicaraguan speciality, similar to cheese).

Anecdotes?

Saturday, May 28th, 2016

Early Saturday evening, all gathered on the patio outside to enjoy our late-night cafesitos, a roaming neighbour passed by and spotted a foreign chela. Convinced that he was fluent in English and to my friends’ and family’s delight, he then clumsily attempted to sweet talk to his perla hermosa: Do I enjoy coffee (“No me gusta el café lo siento”, biggest lie I’ll probably ever tell), Can I get your number, etc. Given that he was speaking neither English nor Spanish and rather some creative and unique dialect of his own, I barely understood anything he said. Eventually, he ended up going about his evening. However, later he returned and was asking around for his chela. Although I adore speaking Spanish and delight in this daily, I always understand less in the evening because my brain is nearly fried from it’s hard day’s work. All I could manage to do was laugh at this point. Luckily, a friend of mine swooped into the rescue and told him that she was my girlfriend. To which this cheeky man answered: Three is always better. My “girlfriend” warned him that she was the jealous type, so thanks but no thanks. At this point, my girlfriend and I deemed it was the perfect moment to head out and stargaze, just the two of us.

Friday, May 27th, 2016

Unfortunately, a family member was in a coma in Matagalpa. After our workday, my colleagues and I drove up north to visit and support the family. The next morning as we returned to Managua, we found out that the he had passed away a mere few hours after our departure. We finished up our workday, headed to San Marcos to repack fresh clothing and headed back up towards the north, 12 family members in one minibus. I hadn’t slept much the night before and quickly feel asleep in the back of the minibus. It was 7:30pm and it would take us approximately two to three hours to reach Portón. The next thing I remember is waking up to everyone shouting across the bus to each other “Miu miu! Miu miu!” (which I later learnt was the name of the city we were probably in), we were in the middle of what I deamed was the jungle (minimally functional roads and surrounded by tropical trees) and it was midnight. We were obviously lost, had very little gas left and absolutely no phone service. Eventually, we regrouped, turned back around and found the correct road. My family later told me that with escapades such as this one, I must constantly think that I am surrounded by crazy people. But I believe Lewis Carroll said it best: “You’re mad. Bonkers. Off your head...but I’ll tell you a secret...all of the best people are”*.

Capsule touristique • Portón, Municipio de Esquipulas, Departamiento de Matagalpa

Où ? La communauté de Portón dans le nord du Nicaragua, à peu près à 4 heures de la ville de Managua.

Comment ? En minibus, avec ma famille d’accueil.

Accommodement ? Avec des amis de la famille. C’est une très petite communauté et il serait donc difficile de se trouver du logement autrement.

Connu pour? C’est le lieu où se tourne la fameuse telenovela « Loma verde », une production 100% nicaraguéenne met l’accent sur des enjeux sociaux contemporains tels que la discrimination, le sexisme et la violence fondée sur le genre.

Coup de coeur ? « El salto », dans ce cas-ci, la cascade. Avec quelques amis de la région, nous sommes partis en randonnées à travers des plantations de café, trouver la fameuse cascade cachée, tout en côtoyant des singes et des papillons de la grandeur de ma main !

Anecdotes ?

Samedi, 28 mai 2016

Un samedi soir à Porton, lorsque nous étions installés sur le patio à siroter nos cafésitos, un voisin est passé et s’est aperçu qu’il y avait une chela. Convaincu qu’il parlait « anglais » et au plaisir de ma famille et mes amis qui ne se pouvaient plus, il a tenté très maladroitement de faire des avances à sa perla hermosa: est-ce que j’aimerais aller boire un café (« no me gusta el café lo siento »), est-ce que je peux prendre ton numéro (« Je ne suis ici qu’une semaine je n’ai pas de cell »). Vu que ce n’était majoritairement ni de l’anglais ni de l’espagnol, je n’ai plutôt rien compris. Éventuellement, il est parti. Par contre, plus tard dans la soirée il est revenu et cherchait sa chela. Les fins de journées sont toujours plus difficiles pour moi au niveau communication, car j’ai toute la journée dans le corps et j’étais incapable de faire autrement que de rire. Une amie est venue à mon secours et lui a donc dit qu’elle était ma blonde. Il lui a répondu : « Mais à trois c’est bien mieux ». Mais ma « novia » lui a dit qu’elle était une femme très jalouse, donc non merci. Suite à cela, ma blonde et moi avons décidé que c’était le moment idéal pour aller voir les étoiles.

Vendredi, 27 mai 2016

Un membre de la famille était dans le coma à l’hôpital de Matagalpa. Nous sommes allés le visiter et soutenir la famille après notre journée de travail. En revenant le lendemain à Managua, nous avons appris qu’il était mort quelques heures après notre départ. Nous sommes rentrés à San Marcos après le travail, avons préparé nos sacs et avons repris la route, 12 membres de la famille dans un minibus. Étant donné que la veille je n’avais dormi que quelques heures dans le minibus, je me suis vite endormie. Il était 19h30 et ça devrait nous prendre 2 à 3 heures se rendre à Portón. La prochaine chose que j’ai su, tout le monde parlaient fort d’un bout du minibus à l’autre en criant « Miu miu! Miu miu! » (Par la suite, j’ai appris que c’était le nom de la ville dans laquelle nous nous retrouvions), nous étions dans ce qui me paraissait comme la jungle (aucune route contemporaine, arbres tropicaux par tout) et il était minuit. De toute évidence, nous étions perdus, il nous restait peu de carburant et personne avait de signale téléphonique. Éventuellement, nous nous sommes organisés, avons fait demi-tour et avons trouvé la bonne route. Ma famille d’accueil me dit toujours qu’ils doivent paraître loco à ceux auxquels je raconte mes anecdotes....mais je crois que Lewis Carroll l'a bien dit: « Tu es fou...complètement dingue...mais je vais te dire un secret...la plupart des gens bien le sont! »*.

La loma verde

Myself and my niece - Ma nièce et moi-même, La loma verde

My colleague Gris and I - Ma collègue Gris et moi-même, La loma verde

Attempting to capture the monkeys on camera while hiking to "El salto" - J'ai tenté de prendre des photos des singes lorsque nous étions en randonnée vers "El salto"